3月22日，媒体报道称，智利化学矿业公司(SQM)将对阿塔卡马沙漠的锂精炼厂进行扩建，预计明年正式开始施工。

    据SQM生产经理Humberto Carvajal透露，本次锂精炼项目投资4.9亿美元，来生产更多的氢氧化锂。

    显然，在锂行业的下行周期，并没有影响锂矿巨头SQM的扩产计划。

    尽管许多同行削减支出和产量以应对去年导致锂价暴跌的供应过剩，但 SQM 仍在努力扩张其盐水提取和加工业务。

    这是 SQM 在高度波动且仍不成熟的市场上的新赌注。

    Carvajal表示，近期的投资主要是为了提升氢氧化锂的产量，使SQM能在快速变化的市场中更具灵活性。

    SQM的扩建计划将使其产能从20万吨增至30万吨，或将成为全球大的锂精炼厂，这一产能水平相当于五年前全球锂市场的总产量。

    此外，SQM在阿塔卡马的运营开采合同原本将在2030年到期。

    目前，SQM正与智利国家铜业公司 (Codelco)谈判，探讨将其卤水资产的大部分股份转让给Codelco，以换取延续运营三十年的协议。

    由Codelco将持有多数股权的新运营公司将于2025年1月开始运营，它将承担SQM目前的合同，直到2030年12月的原始到期日，然后过渡到截至2060年的新合同。

    Codelco将从一开始就分享利润，从2031年开始，Codelco的提成占比将增加到50.01%。

    SQM表示，目前与智利国家铜业公司 (Codelco)的锂矿谈判进展顺利，双方正在进行资产、业务、合同的审计。作为合资企业的一部分，SQM将其Maricunga金矿的权利转让给Codelco，交易不需要股东批准。

    在与Codelco的谈判中，减少卤水开采和工厂运营的环境影响成为关键议题。约20亿美元将被投入以提高效率，包括引入直接提取技术，作为目前蒸发法的补充。

    当然，SQM对于电动车和锂矿的需求前景更为乐观。根据Carvajal的说法，目前其库存保持在供应的三到四个月。

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